通說：XE變種可怕？香港有兩方面需關注......新冠疫情全球持續第三年，病毒完成了數次變種，因奧密克戎（Omicron）新冠變種病毒引發的香港第五波疫情，給社會帶來極大損失。好不容易，香港近日的疫情才由高峰回落，特區政府4月1日也解除了九個國家的“禁飛令”，但英國政府日前再報告發現新冠病毒變種重組情況，稱Omicron-XE。一時間，社會又陷入新變種會否引發香港第六波疫情的恐慌之中。
香港中通社記者 許其皓 攝 首先，來看看香港放寬“禁飛令”後的輸入數字： 4月6日：7宗 4月5日：16宗 4月4日：12宗 4月3日：10宗 4月2日：18宗 4月1日：3宗 明顯地，放寬“禁飛令”後輸入個案有所上升，而在此前一段時間，輸入個案大多維持在低個位數。值得注意的是，4月2日公佈的18宗輸入個案中，有13名患者是在4月1日抵港；4月4日公佈的12宗個案，其中10人在機場經檢測發現。在4月5日公佈的16宗是輸入個案中，有5人來自近期出現XE變種病毒蔓延的英國、1人來自錄得XE輸入個案的泰國。
香港中通社圖片 那麼，XE變種病毒是否已入侵香港了？在4月1日，香港特區政府衛生署衛生防護中心傳染病處主任張竹君曾提及，2月初已發現兩名來港旅客帶有XE變種病毒，其後未有再在香港社區內發現相關個案。4月1日至今亦未發現XE變種病毒入侵香港社區。 香港4月6日公佈的最新數字顯示，單日確診雖然已由高峰的五、六萬宗大幅回落，但仍達2777宗。香港第五波疫情以來，累計確診個案增至1167960宗。
香港中通社記者 曹文毓 攝 相比第五波疫情之前的兩位確診數字，2777宗絕對是一個很高的數字，現在又加上XE變種病，這也難免令人憂慮引發新一波疫情。對此，香港大學李嘉誠醫學院生物化學系教授金冬雁判斷，現在應該密切關注，但無需過度恐慌，短期內不會造成第六波疫情。 金冬雁對香港中通社記者說，新冠病毒的變種每時每刻都在發生，病毒突變型態大概有成千上萬個，重組而成的新突變也有幾百個，能够被大家發現的只是冰山一角。到目前為止，真正在全球造成有規模影響的，大概只有六七個。 什麼是“XE”？ 世界衛生組織3月30日發布的一份報告稱，此前英國發現的一種被稱為XE的重組毒株已報告并確認了超過600個基因序列。早期調查表明，與目前全球占主導的奧密克戎BA.2型毒株相比，該新毒株的增長率提高約10%，但由於數據樣本太小，其是否會成為未來潛在的威脅還需要進一步觀察。 英國衛生安全局證實，目前已監測到一種新的新冠病毒突變株，名為XE，這是兩種奧密克戎子毒株的重組變體。目前已在英國境內發現了637例這種病例。
香港中通社記者 張海德 攝 XE被稱為重組變體，即兩種菌株混合形成一個新版本，是奧密克戎BA.1和奧密克戎的“妹妹”BA.2的重組體。 新冠病毒變種一般產生於個體同時感染2種或以上病毒，這種況并不少見，在新冠大流行期間已發現了幾種新冠變種重組的情況。英國衛生安全局對目前3種情況進行了分析，除了XE外，XD和XF為德爾塔和奧密克戎BA.1的重組。 除英國等歐洲國家，美國亦開始面臨威脅。據美國疾控中心的最新統計，在截至4月2日的一周內，BA.2感染者約占美國當前病例的72%，在紐約州和新澤西州等地區更高達84%。美國公共衛生官員表示，他們對該毒株感到擔憂，因為它似乎比之前檢測到的新冠病毒更容易傳播。 據美國公共衛生和病毒專家預計，BA.2將引發全國範圍內的病例增加。由於當前正值春季，人們傾向於在戶外活動，這也給各地疫情防控帶來不小困難。 XE不值大驚小怪？ 700多萬人口的香港，第五波疫情以來已有逾116萬人確診新冠肺炎，專家普遍認為XE的威脅未必及得上奧密克戎引發的第五波疫情。
金冬雁指，XE是BA.2跟BA.1兩個的雜合體，與母體相當不一樣的可能性很小，“基本不會出現爸爸媽媽病症都很弱，生出的兒子突變成很強。” 他說，香港經過第五波疫情的洗禮，大部分人都經過自然或非自然接種有了抗體，所以只要它沒在相當規模的人群中發生傳播，就不值得大驚小怪，注意監測就好。 香港呼吸系統專科醫生梁子超分析指，由於香港已曾大幅暴發了BA.2，人體內對於BA.2應該會有一個好的免疫覆蓋。也就是說，XE對香港的威脅不太高，但由於病毒不斷進化，香港外防輸入一定要做好。
在外防XE外，梁子超認為有兩方面更需做好。 一，要做好核酸檢測，如果核酸檢測有陽性，就要盡早用基因分析，若有新的變異病毒，能早一些發現，防止它散入社區。但因香港現在的檢疫酒店環境都比較狹窄，增加空氣傳播風險。他認為，有需要在酒店中將同一時間入住的客人安排到同一樓層，或最低限度安排在附近的房間。 二，要小心複課問題。特區政府早前宣佈最快於4月19日分階段恢復面授課堂，但因11歲或以下小童的疫苗覆蓋暫時仍然相當低，在複課後容易暴疫。此外，一所學校涉及數百甚至上千個學生，來自不同的家庭，如果學校有暴疫，就很容易造成跨家庭的網絡傳播。 作者：張明臻 黎金良 編輯：黎金良 責任編輯：陳建
【編輯：黎金良】
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