通說：下一站，百年永別香港新聞網5月4日電 來往香港與內地的城際直通車，由於新冠疫情由前年初暫停服務至今，近日傳出將永久停運，如果消息屬實，意味著營運逾百年的城際直通車，或將正式進入歷史。同一時間，原訂於今年6至7月通車的港鐵東鐵線過海段，將提前至5月15日通車，成為香港第四條過海鐵路線。這一消一長，代表著香港的鐵路正進行世代更新，并加快融入內地的高速鐵路網當中。
港鐵東鐵線過海段5月15日通車。許其皓攝 在回應城際直通車的“去向”時，香港特區政府運輸及房屋局局長陳帆3日透露，因應內地高鐵網絡的發展，而且其覆蓋面亦非常綿密，所以現時來說，特區政府、港鐵公司及內地相關的部門亦正就城際列車的安排進行檢視。有決定後會適時公佈。 雖然特區政府仍未正式公佈，但外界普遍預期，直通車的角色雖然曾經很重要，但如今應已完成歷史任務了。 事實上，香港的跨境鐵路已有過百年歷史，早於1911年10月，即清朝末期，羅湖至廣州一段鐵路完工啟用，連接英屬香港尖沙咀至羅湖路段，亦即是廣九直通車。事隔百年，直通車經歷辛亥革命、抗日戰爭、解放戰爭、新中國成立、內地改革開放、香港回歸祖國，隨著內地高鐵網建成，香港也加快融入內地發展，直通車終將被高鐵取代。
城際直通車 作為首條直通香港與內地的交通大動脈，港鐵城際直通車前身為九廣鐵路，於1911年全段通車，其後曾因各種原因暫停運營數十年；直至1979年，在改革開放的春風下才恢復運營。運行初期每天僅開行雙向共2班車，但也是當時最為便捷的往來交通工具。 作為連接內地和香港的城際列車，直通車見證了不少香港和內地的歷史痕跡，也一直肩負著融合粵港經濟和兩地同胞省親的使命。 上世紀70年代末，直通車載著一批批香港同胞前往內地置業設廠、返鄉祭祖，一條鐵路也成為兩地市民的親緣紐帶。2003年在“非典”的重創下，為提振經濟，開放個人赴港澳旅遊等政策後，直通車更成為不少內地遊客前往香港的不二選擇。 然而，時間向前，輝煌終究會過去。2018年廣深港高鐵正式通車，人氣居高不下，從廣州南站到香港西九龍站的高鐵全程運行時間僅需48分鐘，而廣九直通車則是需要2小時的“老爺車”，彼時也時常傳出直通車要停運的消息。
2018年廣深港高鐵正式通車 據港鐵2019年中期業績顯示，直通車收入按年跌三成。為此，港鐵減少廣九直通車的每日班次，甚至直接取消來往佛山的直通車。但直通車過去40年的斐然成績無法被抹去，8300萬人次的出入境總客量也是歷史的見證。 直通車的業務本就面臨挑戰，疫情兩年，跨境往來受阻，無疑成為壓下來的最後一根稻草。高鐵、城際直通車和跨境直通巴士“三足鼎立”局勢或將不再。 立法會議員田北辰形容，取消廣九直通車將會是“雙贏決定”。他解釋，廣深港高鐵香港段通車後，城際直通車已完成“歷史任務”，高鐵日後若增添列車往來廣州東站，可完善服務且增加客量；東鐵線長遠有望釋放更多本地班次，解決乘客需求，尤其是東鐵線過海段即將通車，可以替代城際直通車部分角色。 立法會議員劉國勛指，由於高鐵更方便，加上高鐵將接駁廣州東站，認為停運城際直通車，將客源集中至高鐵是合理安排，倡議港鐵改善高鐵服務，如採用地鐵模式，更為便利。 或許到了要和直通車說再見的時候，但乘坐直通車北上南下還將會是幾代人的美好回憶。 聽聞直通車即將停運，不少市民紛紛在社交媒體上表達惋惜之情，“時間問題，終是要取代的”、“一個時代”、“還未乘坐過，真的好想搭”。 “其實得知即將新建廣深高鐵新通道時，我就猜到直通車要取消了。”家住廣州市區的鐘先生告訴香港中通社記者，“我會一直記得乘坐直通車的感受，尤其是KTT雙層車，體驗感非常好，車內的鹵水雞腿也是大家的共同回憶了。” 家住北京的小蘇對記者說，在小紅書看到這個消息後一直很恍惚。她回憶在香港上學時曾為了省錢搭上了往返香港北京的京九直通車，20多個小時的車程讓她感受到，在快節奏的香港，也有這麼漫長行程的交通工具，在車上從香港跨越邊境看祖國山河，很是奇妙。 長江後浪推前浪，直通車無疑帶給港人太多的集體回憶，在和直通車“告別”的同時，香港已迎來了高鐵新時代，相信香港可以乘著內地這輛高速列車，融入大灣區發展的新里程。(記者 李明珠 顔琨) 【編輯：周文菁】
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